De laatste updates

Veel bedrijven hebben in hun algemene voorwaarden staan dat zij niet aansprakelijk zijn voor schade die ontstaat bij de uitvoering van de overeenkomst (exoneratiebeding). Een beroep hierop kan voor de partij die de schade lijdt als heel onrechtvaardig voelen.

Al eerder hebben diverse rechters in kort geding een huurprijsvermindering toegekend aan huurders die als gevolg van de coronamaatregelen gehinderd werden in de exploitatie van hun bedrijf.

Lees hier de nieuwsbrief van januari 2021, met o.a.

– Beperk uw aansprakelijkheidsrisico’s
– Verbeter uw cashflow
– Check uw verzekeringen

In ons vorige blog legden wij al uit hoe u uw werknemers kunt verplichten om zich aan de door u opgelegde regels te houden. Inmiddels is hier ook een uitspraak over gepubliceerd.

Lees hier de nieuwsbrief van november 2020, met o.a.

– NOW 3.0
– Hoe kunt u als ondernemer naleving van de corona maatregelen afdwingen?
– Corona en juridische gevolgen

Dat de coronacrisis leidt tot grote economische gevolgen mag wel duidelijk zijn. Hoe zit dat met de juridische gevolgen voor lopende contracten? Helemaal duidelijk is dat niet. De snelheid waarmee de gevolgen voelbaar worden en de omvang van de gevolgen variëren. Algemeen is men het er wel over eens dat de crisis te kwalificeren is als een ‘onvoorziene omstandigheid’, wat in het burgerlijk wetboek is opgenomen in artikel 6:258 BW.

Eind augustus 2020 kondigde het kabinet de verlenging van de NOW-regeling aan. Inmiddels is ‘NOW 3.0’ in werking getreden en wel op 1 oktober 2020. De NOW 3.0 geldt tot 1 juli 2021. Voor een toelichting op NOW 1.0 en NOW 2.0 wordt verwezen naar onze eerdere blogs (werktijdverkorting ingetrokken, de now-regeling bijna van start, verruiming now-regeling, now-regeling verlengd en aangepast).

Hoewel de wettelijke basis daartoe in veel gevallen ontbreekt, kunt u op grond van de nieuwe maatregelen worden beboet als er te veel mensen bij elkaar zijn en op korte termijn zal de overheid zelfs het dragen van een mondkapje gaan verplichten. U kunt het daar mee eens zijn of niet, maar in geval van overtreding loopt u wel risico op sancties, variërend van boete tot bedrijfssluiting, of aansprakelijkstelling door werknemers.

Het is algemeen bekend dat een ondernemer risico’s loopt en dat hij met zijn hele vermogen aansprakelijk is voor de zakelijk gemaakte schulden. Om dat te voorkomen kun je een rechtspersoon oprichten, meestal een besloten vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (BV).

In december 2019 schreef ik over de prejudiciële vragen die het Hof Amsterdam aan de Hoge Raad (ECLI:NL:GHAMS:2019:3231) had gesteld. Waar ging het in het ook alweer om?

Op 18 maart 2020 schreef Menno de Neef al over het intrekken van de Werktijdverkorting (WTV) en het in plaats daarvan invoeren van de Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud (NOW). De regeling moest toen nog uitgewerkt worden. Dat is inmiddels gebeurd.

Op 18 maart 2020 schreef Menno de Neef al over het intrekken van de Werktijdverkorting (WTV) en het in plaats daarvan invoeren van de Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud (NOW). De regeling moest toen nog uitgewerkt worden. Dat is inmiddels gebeurd.

Op 18 maart 2020 schreef Menno de Neef al over het intrekken van de Werktijdverkorting (WTV) en het in plaats daarvan invoeren van de Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud (NOW). De regeling moest toen nog uitgewerkt worden. Dat is inmiddels gebeurd.

Op 18 maart 2020 schreef Menno de Neef al over het intrekken van de Werktijdverkorting (WTV) en het in plaats daarvan invoeren van de Noodmaatregel Overbrugging voor Werkbehoud (NOW). De regeling moest toen nog uitgewerkt worden. Dat is inmiddels gebeurd.

Inmiddels heeft het Coronavirus grote delen van de wereld in zijn greep, zo ook Nederland. Mensen wordt aangeraden om zoveel mogelijk thuis te blijven en daar waar mogelijk thuis te werken. Scholen en kinderopvang zijn (zo goed als) dicht, winkels sluiten hun deuren, evenementen zijn afgelast, sportscholen en toeristische attracties zijn gesloten en cafés en restaurants mogen geen bezoekers meer ontvangen.

De coronamaatregelen raken de hele samenleving. Ook voor huurovereenkomsten heeft dit gevolgen. De minister van Milieu en Wonen heeft met verhuurdersorganisaties en brancheverenigingen afspraken gemaakt.

Voor veel bedrijfstakken brengen de Corona-maatregelen of de daarmee gepaard gaande onzekerheid met zich mee dat de inkomstenstroom opdroogt. Er wordt minder verkocht, nieuwe projecten worden uitgesteld, lopende contracten worden beëindigd en verstuurde facturen worden niet betaald. Gelukkig springt de overheid bij met een pakket noodmaatregelen voor ondernemers.

Een verhuurder die een horeca- of winkelruimte (ook wel 7:290-bedrijfsruimte of middenstandsbedrijfsruimte genoemd) verhuurt, kan niet op elk willekeurig moment en zonder reden de huur opzeggen. De achtergrond van deze regel is dat de huurder van winkelruimte voor zijn bedrijfsvoering vaak afhankelijk is van de door hem gekozen plek.

nmiddels is de Wet arbeidsmarkt in balans (Wab) in werking getreden. In mijn blog van 17 november 2019 schreef ik al kort over de wijzigingen ten aanzien van de WW-premie: De WW-premie is vanaf 1 januari 2020 afhankelijk van het soort arbeidscontract. De sectorpremie vervalt. Werkgevers betalen straks een lagere premie voor werknemers met een vast dienstverband en een hogere premie voor werknemers met een flexibel arbeidscontract.

Er komt een nieuwe regeling, los van de ontheffing op werktijdverkorting en de Werkloosheidswet (WW). Werkgevers kunnen bij UWV een aanvraag indienen voor een substantiële tegemoetkoming in de loonkosten en hiervoor van UWV een voorschot ontvangen. Hiermee kunnen zij werknemers met een vast en met een flexibel contract gewoon doorbetalen.

Als je iets koopt, wil je ook dat het product voldoet aan de verwachtingen die je daarvan mocht hebben. Als een product daar niet aan voldoet, is de juridische term daarvoor ‘non-conformiteit’. Wat je precies mag verwachten is afhankelijk van de omstandigheden van het geval. Als je een laag bedrag betaalt, voor een tweedehands product, mag je uiteraard niet de verwachting hebben dat dit product als nieuw functioneert.

Half Nederland staat op zijn kop sinds de Rechtbank Limburg prejudiciële vragen heeft gesteld over het al dan niet moeten beëindigen van slapende dienstverbanden en de Hoge Raad in reactie daarop heeft geoordeeld dat een werkgever een slapend dienstverband in beginsel moet opzeggen als de werknemer daarom vraagt.

Op 8 november 2019 heeft de Hoge Raad zich uitgelaten over de vraag of een werkgever een slapend dienstverband moet beëindigen, onder toekenning van een (transitie)vergoeding, als de werknemer hem dat vraagt. Volgens de Hoge Raad is dit het geval.

Per 1 januari 2020 treedt de Wet Arbeidsmarkt in Balans, ofwel de WAB, in werking. Aan de WAB is de Wet Werk en Zekerheid (WWZ) voorafgegaan, die per 1 juli 2015 het arbeids(ontslag)recht ingrijpend veranderde. Het doel van de WWZ was de rechtspositie van de flexwerker te versterken en het ontslagrecht sneller, goedkoper en eerlijker te maken.

De werkgever is aan de werknemer een transitievergoeding verschuldigd als de arbeidsovereenkomst ten minste 24 maanden heeft geduurd én op initiatief van de werkgever wordt beëindigd of niet wordt verlengd of als de werkgever zodanig verwijtbaar heeft gehandeld dat de werknemer daarom heeft opgezegd, niet heeft verlengd of de rechter heeft verzocht de overeenkomst te beëindigen.

De algemene vergadering van aandeelhouders (AVA) kan besluiten om een besloten vennootschap (BV) te ontbinden. De zogenaamde turboliquidatie. Turboliquidatie kan alleen plaatsvinden bij gebrek aan baten. Als geen baten in de BV aanwezig zijn, hoeft in tegenstelling tot een normale ontbinding geen vereffening plaats te vinden en geen vereffenaar te worden benoemd. De BV houdt direct op te bestaan.

Sommige van onze klanten hebben een rechtsbijstandverzekering lopen. Meestal hebben die verzekeraars hun eigen juristen in dienst, die u bij proberen te staan bij het oplossen van uw juridische probleem. Dat is makkelijk bij eenvoudige rechtsvraagjes, maar veel procedures kunnen alleen door een advocaat worden gevoerd.

Of je nu een woonruimte, kantoorruimte of winkelruimte wilt huren of verhuren; het is altijd handig om vooraf een expert mee te laten kijken. Afhankelijk van het soort object zijn er verschillende wettelijke regels van toepassing. Daar weet Monique Uphus, huurrechtadvocaat bij De Neef Advocaten, alles van af.

U heeft een werknemer die over de spreekwoordelijke schreef is gegaan. U wilt hem absoluut niet meer over de vloer hebben en ontslaat hem op staande voet. Door het ontslag op staande voet eindigt het dienstverband per direct. Precies zoals u wilde. Maar is dat wel zo eenvoudig? Nee, dat is het niet.

Als uw werknemer langer dan twee jaar ziek is, hoeft u hem geen loon meer te betalen. Ook komt het opzegverbod bij ziekte te vervallen en mag u de arbeidsovereenkomst -met voorafgaande toestemming van UWV- opzeggen. Omdat de werknemer door de opzegging recht krijgt op de transitievergoeding, laten veel werkgevers de arbeidsovereenkomst maar doorlopen.

Als u na langere tijd aanspraak op een recht wilt maken, loopt u het risico dat u uw vorderingsrecht door het enkele verstrijken van de tijd kwijt bent geraakt. In juridisch jargon is uw vorderingsrecht dan verjaard. Verjaring houdt niet in dat de vordering verdwijnt: alleen kunt u bij de rechter geen nakoming meer eisen.

Het faillissement van een schuldenaar wordt uitgesproken als de schuldeiser aannemelijk kan maken dat de schuldenaar in een toestand verkeert dat hij heeft opgehouden te betalen. Om te bewijzen dat de schuldenaar is opgehouden met betalen, moet de schuldeiser minstens één (steun)vordering van een andere schuldeiser kunnen tonen.

Wij krijgen soms zaken waarin een leverancier zijn verplichtingen niet nakomt en de opdrachtgever het werk door een ander laat afmaken en de extra kosten op de leverancier wil verhalen. Kan dat zo maar? Als uw wederpartij de overeenkomst niet (goed) nakomt, heeft u niet gelijk recht op schadevergoeding en mag u de overeenkomst niet gelijk ontbinden.

De wet bepaalt dat de werknemer recht heeft op een transitievergoeding als de arbeidsovereenkomst ten minste 24 maanden heeft geduurd én op initiatief van de werkgever wordt beëindigd. Daarop is één uitzondering: als het dienstverband wordt beëindigd omdat de werknemer ernstig verwijtbaar heeft gehandeld, heeft hij geen recht op een transitievergoeding.

In veel rechtszaken wordt door de opdrachtnemer of leverancier een beroep gedaan op een exoneratiebeding: een contractueel beding dat de wettelijke aansprakelijkheid van één van beide partijen beperkt of helemaal uitsluit. Rechters kijken scherp naar de formulering van zulke bedingen.

Het kan u niet ontgaan zijn: op 25 mei 2018 gaat de nieuwe privacywet in, de Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG). In heel Europa geldt hiervoor dan dezelfde wetgeving. Niet alles in deze wet is nieuw. Wat wel nieuw is, is dat betrokkenen meer rechten hebben gekregen.

Sommige bedrijfstakken zijn in rep en roer: de ‘GDPR’ komt er aan. Maar wat is dat nou precies, die GDPR? En wat betekent dat voor uw bedrijf? GDPR staat voor General Data Protection Regulation, een Europese Verordening waarin regels worden gesteld om de persoonlijke gegevens van EU-ingezetenen te beschermen tegen verlies, diefstal en misbruik.

Iedere werkgever krijgt er een keer mee te maken: een werknemer die bij de concurrent wil gaan werken of die voor zichzelf wil beginnen. Hoe beschermt u uw commerciële gegevens? Als een goede werknemer opstapt, is dat niet leuk. U heeft jarenlang geïnvesteerd in die werknemer en als hij eindelijk geld dreigt op te leveren, gaat hij weg en neemt hij een schat aan bedrijfsinformatie en klantcontacten mee.

Je bent nooit langer dan een paar maanden van je faillissement verwijderd, luidt het gezegde. Een faillissement zegt niets over de winstgevendheid of toekomstverwachting van de onderneming, maar of er genoeg liquiditeiten zijn om de kortlopende schulden te kunnen betalen. Een liquiditeitstekort kan plotseling ontstaan, bijvoorbeeld als u net een nieuw project heeft voorgefinancierd en uw vorige klant het afgeronde project nog niet betaalt

Na de zomervakantie krijgen wij vaak vragen over vakantiedagen van werknemers. Daaruit blijkt dat de vakantiedagenregeling voor veel werkgevers een onbekend terrein is. Het wettelijke minimum aantal vakantiedagen is 4x de overeenkomen arbeidsduur per week. Dus als een werknemer 5 dagen per week werkt heeft hij recht op 20 wettelijke vakantiedagen, als een werknemer bijvoorbeeld 3 dagen werkt zijn dat er 12. Dit noemt men de ‘wettelijke’ vakantiedagen.

In de arbeidsovereenkomst kunt u een concurrentiebeding opnemen. Dat is een contractuele afspraak die de ex-werknemer verbiedt om na afloop van de arbeidsovereenkomst concurrerende werkzaamheden te verrichten. Dat kan een verbod zijn om in dezelfde branche werkzaam te zijn, of om contact met relaties van de vroegere werkgever te onderhouden.

Als u aan iemand geld uitleent of toestaat dat hij uw vordering niet tijdig betaalt, kunt u beter wat zekerheid voor de terugbetaling eisen. Dat kan door een borgstelling of bankgarantie, of door een pandrecht. Banken doen dat standaard als u een krediet aanvraagt: verpanding van de bedrijfsinventaris en de debiteuren. Maar wat houdt dat eigenlijk in, een pandrecht?

‘Tachtig jaar oud huis met uitstraling’. Ons kantoorpand in het nieuws!

Een zieke werknemer heeft recht op loondoorbetaling. Maar wat nu als uw zieke werknemer niets van zich laat horen of nergens aan meewerkt. Moet u dan ook doorbetalen? Als in de cao of in het arbeidscontract geen ander percentage is opgenomen, heeft uw zieke werknemer 2 jaar lang recht op 70% van zijn loon. Overigens: tot maximaal het ’maximum dagloon’ (in 2017: € 205,77 bruto per dag).

Sinds de Wet normering buitengerechtelijke incassokosten (WIK) is ingevoerd, gelden strenge regels voor de manier waarop u uw kleine debiteuren (consumenten en eenmanszaken) moet aanmanen. Voordat u aanspraak kunt maken op vergoeding van de incassokosten moet u uw debiteur een ‘14 dagenbrief’ sturen, waarin u hem de gelegenheid geeft om zonder kostenverhoging alsnog te betalen.

De meeste vrije beroepsbeoefenaren (zoals advocaten, accountants en andere adviseurs) gebruiken algemene voorwaarden. Daarin staan vaak artikelen om de aansprakelijkheid voor beroepsfouten te beperken of zelfs helemaal uit te sluiten. Op zich logisch, want soms kan een foutje in een klein klusje enorme schade veroorzaken. Maar mag je nou alle aansprakelijkheid uitsluiten?

Wij krijgen regelmatig vragen van mensen die spijt hebben van een telefonische of aan de deur gesloten overeenkomst. U kent dat wel: vlot babbelende verkopers die ongevraagd opbellen of langs komen om hun product te promoten. U was naar het product eigenlijk helemaal niet op zoek, maar heeft na handig aandringen toch toegestemd in een offerte. Daar heeft u telefonisch akkoord op gegeven of misschien zelfs een krabbeltje gezet.

Zoals u inmiddels zult weten win je een rechtszaak meestal niet op het recht dat je hebt, maar op het bewijs dat je van je stellingen kunt leveren. Wij krijgen vaak klanten die een onderbuik gevoel over iets hebben maar niet verder komen dan ‘zeker weten dat…’ of: ‘ het kan niet anders dan….’. Ik ben het soms helemaal met hen eens, maar bij de rechter kan ik er niets mee. Rechters willen bewijs zien, geen speculaties of logische redeneringen. Maar hoe kom je aan bewijs als je dat niet hebt?

Op zaterdag 24 september 2016 was het voor de elfde keer Burendag. Een dag om de banden met de buren weer eens aan te halen en om kennis te maken met nieuwe buurtbewoners. Gezellig hoor! Voor de politie was het een drukke nachtdienst, want in de praktijk hebben buren nogal eens last van elkaar en lopen de emoties soms hoog op. Zeker als er een borreltje genuttigd is.

Het zal u bekend zijn dat huurders extreem goed beschermd worden. Zo kan een huurder met wie u uitdrukkelijk heeft afgesproken dat hij uw woning tijdelijk huurt, in de meeste gevallen aanspraak maken op huurbescherming en krijgt u hem er niet meer uit. Op 1 juli 2016 is de Wet Doorstroming Huurmarkt 2015 in werking getreden.

Er zijn verschillende manieren om een bedrijf te voeren. Een kapitaalvennootschap (zoals een B.V. of een N.V.) is een door de notaris opgerichte rechtspersoon die zelfstandig rechten en verplichtingen aangaat, waarvoor de aandeelhouders en de bestuurders zelf niet aansprakelijk zijn.

In onze incassopraktijk zien wij af en toe debiteuren die hun bedrijf hebben gestaakt door de rechtspersoon bij de kamer van koophandel uit te schrijven. De zogenaamde turboliquidatie.

Het is niet zo dat de verhuurder altijd met lege handen staat als zijn huurder failliet gaat. Niet alleen een curator, maar ook de individuele verhuurder kan proberen zijn schade op de bestuurder te verhalen.

Stel u gaat een tweedehands transportmiddel kopen, bijvoorbeeld een bus. Waar moet u dan op letten? Op de koper –en zeker op de bedrijfsmatig handelend koper- rust een onderzoeksplicht. Dat betekent dat u vóór de koop het voertuig goed moetbekijken, dat u moet vragen naar de voertuigpapieren, de onderhoudshistorie en naar eventuele schades. Als u ten onrechte niets vraagt, dan draagt u het risico van gebreken.

Als je als bedrijf of land op zwart zaad zit, kun je twee wegen bewandelen: een faillissement (of schuldsanering) waarbij een door de rechter benoemde bewindvoerder de activa te gelde maakt en de opbrengst verdeelt, óf een vrijwillige schuldsanering waarbij je je schuldeisers een bedrag tegen finale kwijting aanbiedt.

Als u na langere tijd aanspraak op een recht wilt maken, loopt u het risico dat u uw vorderingsrecht door het enkele verstrijken van de tijd kwijt bent geraakt. In juridisch jargon is uw vorderingsrecht dan verjaard.

Als incasso-advocaat krijgen wij wel eens vorderingen van klanten die niet weten met wie ze eigenlijk zaken hebben gedaan. Vaak is dat niet zo belangrijk. Als je bijvoorbeeld iets verkoopt aan iemand die contant betaalt, is het niet zo belangrijk welke rechtsvorm de koper precies heeft.

Werknemers zitten steeds vaker op Twitter, Facebook en LinkedIn. Dat kan in de arbeidsrelatie irritatie opleveren. Zowel binnen het bedrijf als naar buiten toe. Wat kunt u daar als werkgever mee? Er is een spanningsveld tussen enerzijds de vrijheid van meningsuiting van de werknemer en anderzijds de arbeidsrechtelijke gezagsverhouding en
het goed werknemerschap.

De overheid in het algemeen en de fiscus in het bijzonder hebben zich zelf rijkelijk toebedeeld als het gaat om het verhalen van (belasting-)schulden. De ondernemer die voorziet dat hij zijn belastingschulden niet meer kan betalen moet –op straffe van persoonlijke aansprakelijkheid!- direct bij de fiscus een melding betalingsonmacht doen.

Ooit mocht ik anderhalf uur lang ‘college’ geven aan 20 ondernemers uit de Hoeksche Waard. Het ging over voetangels en klemmen in het juridische landschap. Eén van de vragen die ik aan de aanwezigen voorlegde, ging over het personeelsdossier. Wie legt alles schriftelijk vast en bewaart dat?

Helaas betalen niet alle klanten de factuur die u voor de bij u bestelde spullen stuurt. Tot onze verbazing boeken de meeste ondernemers die een klant zien failleren, de vordering maar gewoon af en beschouwen de spullen als verloren. Failliet is failliet en als de hoger gerangschikten -zoals curator, bank en fiscus— uitgegeten zijn, zit er toch geen vlees meer aan het kadaver.

U kunt kiezen uit verschillende rechtsvormen waarin u uw bedrijf wilt exploiteren. Wat de beste vorm is, is afhankelijk van wat u precies wilt gaan doen. Er zijn rechtsvormen met rechtspersoonlijkheid, zoals bijvoorbeeld de besloten vennootschap en de naamloze vennootschap.

Zoals ik al vaker meldde is het sluiten van overeenkomsten een belangrijke taak van iedere ondernemer. Kleine overeenkomsten gaan meestal mondeling, per telefoon of per e-mail. Aan overeenkomsten met een groter belang gaat meestal een uitvoerig onderhandelingstraject vooraf. Voor ondernemers is dat doorgaans niet gratis: er moet advies ingewonnen worden, er moeten manuren en vaak externe kosten worden gemaakt.

Op 1 januari 2016 treedt de ‘Wet tot wijziging van de Wet aanpassing arbeidsduur ten einde flexibel werken te bevorderen’ in werking. Deze wet wordt door de initiatiefnemers (twee oppositiepartijen) nu gepresenteerd als een enorme verbetering van de positie van werknemers. Maar is dat zo?

Als u voor iemand werkt of goederen levert, dan wilt u daarvoor graag betaald worden. Liefst tijdig. Welke regels gelden daar tegenwoordig voor? Van belang is of uw klant een consument is, of een bedrijf/overheidsinstantie.

Tienduizenden mkb-ondernemers zitten in ernstige problemen doordat hun marges onder druk staan en hun klanten niet op tijd betalen. Sinds het begin van de bankencrisis zijn veel banken hun portefeuilles aan het opschonen. Niet omdat zij dat zelf zo graag willen, maar omdat zij vanuit Europa en de AFM daartoe gedwongen worden. Steeds meer ondernemers zitten bij de afdeling bijzonder beheer, dat vaak eindigt in een faillissement.

Voorheen moest de schuldeiser bewijzen dat hij meer had gedaan dan het versturen van enkele betalingsherinneringen, voordat hij zijn kosten vergoed kreeg. Omdat iedere rechter dat anders uitlegde, ontstond rechtsonzekerheid. In 2012 zijn de regels voor de vergoeding van buitengerechtelijke incassokosten daarom veranderd.

Onder het kopje algemene voorwaarden zijn onze algemene voorwaarden van De Neef advocatenkantoor opgenomen. Tevens vindt u daar een link naar de kantoorklachtenregeling.

Direct na de tweede wereldoorlog is in het arbeidsrecht een tijdelijke noodmaatregel ingevoerd: het Buitengewoon Besluit Arbeidsverhoudingen. In afwachting van een wettelijke regeling werden in dat BBA tijdelijke regels gesteld voor het beëindigen van arbeidsovereenkomsten. Op grond van die regels moesten partijen vooraf toestemming vragen om de arbeidsovereenkomst op te mogen zeggen. Omdat de wettelijke regeling er nooit kwam, bleef die noodmaatregel bijna 70 jaar in stand.

In een langslepend conflict tussen huurders en een woningbouwvereniging heeft De Neef advocaten namens de huurders aanspraak gemaakt op de wettelijke verhuiskostenvergoeding. De verhuurder stelde dat er geen sprake was van renovatie, maar van groot onderhoud en dat de huurders tijdens die werkzaamheden gewoon in hun woning konden blijven.

Op 1 oktober 2012 zijn de wettelijke regels voor de besloten vennootschap veranderd. Het doel hiervan is het maken van een duidelijker onderscheid met de naamloze vennootschap én het eenvoudiger en flexibeler maken van de regels. Dat klinkt aantrekkelijk maar over het algemeen betekent een nieuwe wet alleen maar meer regels en dus meer administratieve rompslomp.

Het zal de meeste ondernemers niet zijn ontgaan dat Nederland in een economische crisis zit. Dat is niet goed voor het bedrijfsleven. De prijzen komen onder druk te staan en leveranciers worden ook steeds vaker geconfronteerd met faillerende klanten. Dat houdt niet alleen in dat de leverancier zijn vordering zal moeten afschrijven, maar als het bedrag te hoog is of als er meerdere facturen onbetaald blijven, loopt hij het risico om zelf ook in financiële problemen te komen.

Wij krijgen op ons kantoor steeds vaker te maken met huurgeschillen. En dat gaat niet alleen over achterstallige huur of ontruiming. Steeds vaker is er gesteggel over zaken die contractueel niet of niet goed zijn geregeld. Omdat partijen daar vaak niet zelf over denken, geven wij in u een aantal tips.

Het is u -als trouwe lezer van mijn columns- bekend dat een bestuurder van een BV onder bepaalde omstandigheden aansprakelijk kan worden gesteld voor schulden van de vennootschap. ls bestuurder wordt aangemerkt degene die in het handelsregister als bestuurder is ingeschreven. U kunt uzelf dus beter direct uitschrijven als u ontslag als formeel bestuurder neemt of krijgt.

Dat uw leverancier te laat of niet goed heeft gepresteerd, wil nog niet zeggen dat hij automatisch aansprakelijk is voor de door hem veroorzaakte schade. Nog even afgezien van contractueel gemaakte afspraken over uitsluiting van aansprakelijkheid -in juridisch jargon: een exoneratieclausule- is de hoofdregel dat de wanpresterende partij pas aansprakelijk voor schade wordt, als hij ‘in verzuim’ is geraakt.

Ondernemers krijgen steeds meer liquiditeitsproblemen. Wegens ‘de crisis’ of interne procedures bij de klant moeten ze steeds langer op hun geld wachten. Zeker bij grotere klanten die arrogant genoeg zijn om te melden dat hun betalingstermijn 90 of zelfs 120 dagen is geworden. Zelfs overheidsinstanties komen hun verplichtingen doorgaans tergend langzaam na.

Meer winst door meer papier… Wij krijgen regelmatig zaken waarvan je na het horen van de feitelijke gang van zaken denkt dat de ondernemer gelijk heeft. Maar: gelijk hebben is iets anders dan gelijk krijgen. Om gelijk te kunnen krijgen, heb je aan alleen een verhaal niets. Rechters willen papieren zien: contracten, algemene voorwaarden, opdrachtbevestigingen, brieven, faxen, e-mails, rapportages. Als die er niet zijn dan blijft het vaak bij gelijk hebben.

Een geldig ontslag op staande voet moet aan strenge eisen voldoen: het ontslag moet gebaseerd zijn op een ‘dringende’ reden en moet ‘onverwijld’ worden gegeven. Dat houdt in dat u de werknemer na ontdekking snel moet ontslaan en de ontslagreden gelijk moet mededelen. Als hier iets aan schort is de werkgever schadeplichtig. Ontslag op staande voet is voor een werkgever dus niet zonder risico.

Naar Nederlands recht zijn alle vorderingen onderworpen aan verjaring. Het verjaren heeft tot gevolg dat niet langer hoeft te worden nagekomen. De wet kent een algemene verjaringstermijn van 5 jaar voor vorderingen op grond van een overeenkomst. Daarnaast kent de wet vele uitzonderingen op deze algemene termijn.

Verhuurders van bedrijfsruimte krijgen steeds vaker te maken met slecht betalende huurders. Veel verhuurders denken: een huurder wordt door de rechter beschermd dus die krijg ik er nooit uit. Veel huurders denken dat het zo’n vaart niet loopt en dat de rechter hem wel in bescherming neemt. Gelukkig is dat een algemeen misverstand.

Veel ondernemers denken dat zij nergens toe verplicht zijn, zolang er nog geen handtekening onder het contract staat. Zij komen soms bedrogen uit. Onder Nederlands recht komen de meeste overeenkomsten namelijk al tot stand op het moment dat er overeenstemming is bereikt over de hoofdlijnen: prijs, hoeveelheid, kwaliteit, soort, enzovoorts.

Partijen krijgen soms een geschil over een onderwerp dat niet is geregeld in de overeenkomst, of over een onderwerp dat wel in de overeenkomst is geregeld maar niet duidelijk genoeg is. In dat geval moet de rechter de overeenkomst gaan uitleggen. Hij zal daarbij kijken naar wie het contract heeft opgesteld en wat daar allemaal niet in is geregeld.

Veel leveranciers gebruiken het eigendomsvoorbehoud. Een
eigendomsvoorbehoud zorgt ervoor dat de eigendom van geleverde zaken niet overgaat door de levering, maar pas na betaling van de koopsom. Het eigendomsvoorbehoud geldt niet automatisch, maar moet tussen partijen worden afgesproken. Daarom vind je zo’n eigendomsvoorbehoud meestal in algemene voorwaarden.

Iedere ondernemer kent dat: de klant staat erop dat hij snel en goed bediend wordt, maar als het op betalen aankomt heeft die klant ineens niet zo’n haast meer en kunt u eindeloos bellen en herinneringen sturen. U moet uw personeel, leveranciers en de fiscus wel op tijd betalen dus
komt u in de knel. De volgende stap is incasso. Maar waar? Een advocaat is toch te duur?

Veel ondernemers kloppen bij een bank of andere kredietverstrekker aan om geld te lenen, bijvoorbeeld om een machine te kunnen kopen of om het werkkapitaal te vergroten. Meestal wordt er dan een geldbedrag geleend of een rekening-courantverhouding geopend met een kredietlimiet.

Werknemers hebben nu wettelijk recht op minimaal 4 x de overeengekomen arbeidsduur per week (bij 5 dagen per week: 20 vakantiedagen per jaar). Dat noemt men de wettelijke vakantiedagen. Daarbovenop hebben veel werknemers recht op extra vakantiedagen, de zogenaamde bovenwettelijke
vakantiedagen.

In de afgelopen jaren heeft ons kantoor een paar ingewikkelde procedures over gebrekkige leveringen op vrij eenvoudige wijze gewonnen. Op twee plaatsen in het Burgerlijk Wetboek zijn namelijk bepalingen opgenomen over de termijn waarbinnen men over een gebrekkige prestatie moet klagen.

Veel ondernemers lijken nog in de tijd te leven dat contracten op de rand van een bierviltje gesteld kunnen worden en dat de rest een kwestie van vertrouwen is. Net als in een huwelijk kan het bij de uitvoering van een zakelijke overeenkomst makkelijk mis gaan en de relatie op de klippen lopen.

Zoals u zult weet kunt u kiezen in welke rechtsvorm u uw onderneming drijft. Veel ondernemers kiezen in het begin uit fiscaal oogpunt (startersaftrek) of uit kostenoogpunt (accountantskosten) voor een eenmanszaak. Maar is dat nu wel verstandig? Als eigenaar/vennoot bent u 100% persoonlijk aansprakelijk voor de nakoming van overeenkomsten of voor toegebrachte schade..

De wet heeft het over klagen binnen ‘bekwame tijd’. Wees alert op dit punt want als u niet tijdig klaagt, kunt u al uw mogelijke aanspraken verliezen. Hieronder zal ik kort uiteenzetten welke stappen u in het voorkomende geval het beste kunt ondernemen. Liefst tijdig. Welke regels gelden daar tegenwoordig voor?

Voordat u een procedure begint kunt u aan de rechter vragen om beslag te mogen laten leggen op vermogensbestanddelen (zaken of vorderingen) van de tegenpartij. Zo’n beslag noemt men conservatoir, Latijn voor ‘bewarend’.

Wij krijgen soms klanten die enorme facturen hebben gekregen omdat zij opdracht gegeven zouden hebben voor een vermelding in een nepgids of op een website. Iedereen denkt daar nooit in te zullen trappen, maar de praktijk leert anders.

Kantonrechters gebruiken sinds 1996 een rekenkundige formule bij het bepalen van de hoogte van de vergoeding bij ontbinding van de arbeidsovereenkomst. Omdat vooral jonge werknemers (die makkelijker een nieuwe baan kunnen vinden) erg hoge vergoedingen bleken te krijgen, is de formule per 1 januari 2009 aangepast.

Voor een geldig ontslag op staande voet moet u een dringende reden (zoals stelen, werkweigering, mishandeling) hebben. Meestal geldt dat u de werknemer eerst met de beschuldigingen moet confronteren en hem in staat moet stellen om tekst en uitleg te geven.

Wij adviseren samenwerkende ondernemers meestal om niet in een v.o.f. samen te werken. In een v.o.f. zijn de beide vennoten in privé aansprakelijk voor alle schulden van het bedrijf. Daarom adviseren wij meestal om in een B.V. samen te werken.

Het beste advies is dat u vooraf een deskundige inschakelt, zoals een architect of een bouwkundig adviesbureau, om het bestek op te stellen, de offertes te vergelijken en de bouw voor u te begeleiden. Als er tijdens de bouw een geschil ontstaat of dreigt te ontstaan, kunt u het best direct een deskundige zoals een advocaat raadplegen.